巴金森病的症狀主要是因部份腦細胞退化，缺少多巴胺所引起。目前所有抗巴金森病的藥物都只是改善這些症狀，暫時還沒有什麼治療方法可以有效減慢退化或再生腦細胞。
 
　　早期的巴金森病只有輕微的病徵，若症狀不影響日常生活，患者未必需要服用藥物來提升活動能力，或只要使用劑量較輕的藥物便已足夠。對大部份巴金森病患者來說，當症狀逐漸惡化時，他們都需要使用藥力較強的多巴胺接受體促進劑（Dopamine receptor agonist）或左旋多巴（Levodopa）。左旋多巴（Levodopa）是治療巴金森病最有效的藥物，但許多患者在服藥一段期間後，都會出現「不自主動作」（身體出現一些無法自我控制的動作）、「開關」（即藥物的效力未能維持到下次服藥的時間，讓患者有一段時間失去活動能力，像關上電源一樣）這兩種副作用，這些副作用對中、晚期巴金森病患者造成極大的困擾。相反的，多巴胺接受體促進劑（Dopamine receptor agonist）藥物產生這些問題的機會較少，但對某些患者未必得到理想的療效。在較年輕的患者，醫師通常會選擇多巴胺接受體促進劑（Dopamine receptor agonist），希望可以減少或延遲使用左旋多巴，來避免產生「不自主動作」和「開關」現象的藥效變動。
 
　　當出現「開關」的藥效變動或「不自主動作」這些副作用時，可使用每日多次且低劑量的左旋多巴，並加上其他巴金森藥物來控制這種開關現象或是不自主動作。然而，隨著病程進展，有些患者可能因藥物副作用或是開關現象太厲害，藥物無法達到理想的改善。
 
巴金森病藥物的副作用
　　大部份的藥物都可能出現以下的副作用：暈眩、噁心、嘔吐、幻覺、失眠或有睡意。有些副作用在身體適應後會慢慢減少，但有時嚴重的副作用會迫使患者減少或停止服藥一段時間。如果使用多巴胺接受體促進劑，目前發現有少數病患會有突發性入睡現象，也有人產生衝動控制問題，而變成有賭癮、購物狂、性行為異常等，但這些都是很少數的個案，我們只需在使用藥物後特別注意即可。而左旋多巴的兩種特有副作用「不自主動作」和「開關」的藥效變動，通常出現後便很難完全消除，這時患者必須和醫師商討，選取最合適的藥物組合和劑量，務求得到最好的治療效果。
 
服用巴金森病藥物的注意事項
　　早期巴金森病患者可選擇飯後服藥來減少噁心感。但出現「開關」的藥效變動時，最好在進食前三十至六十分鐘或進食後一至兩小時服藥，以減低食物對藥物吸收的影響。
 
　　在服用新藥物或提高劑量的前幾週內，因未能清楚了解身體的反應，應要避免駕駛或進行其他需要高度集中精神及活動能力的工作。
 
　　將每次服用藥物置於藥盒，定時服藥。除非有醫師指示，否則不要隨便停藥。因為這樣可能會使症狀突然惡化，引發危險的併發症。
 
　　晚期的巴金森病患者開始出現「不自主動作」和「開關」藥效變動時，就要每天清楚記錄服藥後活動能力的轉變，讓醫師了解患者出現各種症狀和藥物的關係，可以更準確地調整藥物劑量或種類。